Jokerit meni perjantai-iltana Turussa nopeasti kahden maalin johtoon, mutta sen jälkeen tahtipuikkoa heilutti TPS. Vieraat eivät päässeet vahvan turkulaisryhmän puristuksessa hyökkäyspeliään toimimaan kahdessa viimeisessä erässä.
TPS - Jokerit 4-3 (0-2, 3-0, 1-1)
Tilastot (Liiga.fi)
Jokerit aloitti ottelun erinomaisesti, kun jo minuutin pelin jälkeen Eetu Tuulola riisti kiekon hyökkäysalueella ja tarjoili Alexander Forslundin avausmaalin ainekset. Osuma oli kultakypärälle kauden kahdeksas.
Vain pari minuuttia myöhemmin oli debytantti Ryan McGregorin vuoro viimeistellä. Emil Kuusla lähetti Jere Henrikssonin läpiajoon, jonka kanadalaissentteri seurasi terävästi loppuun. Jokerit johti Turussa kolmen minuutin kohdalla 2-0.
Valitettavasti ilonaiheet jäivät perjantai-illan klassikko-ottelussa siihen. TPS otti vaihto vaihdolta komennon kaukalossa, eikä vieraiden hyökkäyspelistä tahtonut tulla mitään. TPS-vahti Eetu Mäkiniemi selvisi kahdessa ensimmäisessä erässä kahdeksalla torjunnalla.
Avauserän Jokerit selvisi ilman takaiskuja, mutta toisessa TPS:n nimellinen nelosketju pisti klinikan pystyyn. Alle kuuden minuutin sisään Vili Munkki ja Hannu Kuru kahdesti käänsivät helsinkiläisten johdon takaa-ajoksi. Jokereiden kannalta huolestuttavaa oli se, että kaikki osumat syntyivät lähietäisyydeltä, kun punakeltaisten maalinedustalla oli hiljaista kuin huopatossutehtaalla.
Kolmas erä ei pelinkuvaa juuri muuttanut, vaikka TPS joutui vahtamaan loukkaantuneen Mäkiniemen tilalle maalilleen Noa Valin. Turkulaiset pystyivät kontrolloimaan peliä vahvalla kiekonhallinnalla, jolloin Jokereiden tekeminen hyökkäyssuuntaan jäi vaisuksi.
Viimeisen naulan helsinkiläisten arkkuun TPS löi seitsemän minuuttia ennen loppua. Asialla oli totta kai sama kolmikko kuin kolmessa ensimmäisessäkin osumassa, kun Munkki sai rauhassa purjehtia vieraiden maalille viimeistelemään 4-2-osuman.
Helsinkiläisjoukkue onnistui vielä kaventamaan tilanteeksi 3-4, kun kapteeni Markus Hännikäinen viimeisteli Andrew Lucasin ja Kuuslan esityöstä. Maali syntyi ajassa 59.59.
Jokerit matkaa Turusta lauantaina Poriin, jossa kohdataan Ässät klo 17.00 alkavassa ottelussa.
