Otteluennakko: Jokerit isännöi torstaina areenalla Mestiksen kärkimatsia - Lauantaiksi joukkue suuntaa Turkuun

Jokerit pelaa torstaina liki kahden viikon tauon jälkeen jälleen Veikkaus Arenalla. Vastustajaksi kirkkaisiin valoihin saapuu IPK.

Ottelussa kohtaavat Mestiksen kärkijoukkueet. Jokerit on kivunnut sarjan piikkipaikalle kuuden ottelun mittaisen voittoputkensa myötä. IPK on puolestaan ennen keskiviikkona pelaamaansa Kiekko-Vantaa-ottelua sarjassa kolmantena. Mikäli iisalmelaiset voittavat Tikkurilassa pelattavan ottelun, nousevat he Jokereiden ohi kärkipaikalle.

Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja voitot ovat tasan 1-1. Jokerit voitti kauden avauksen 4-1, mutta taipui lokakuussa Iisalmessa jatkoajan jälkeen 2-3.

Jokereiden alkukauden paras pistemies on Mestiksen koko pistepörssiä johtava Alexander Forslund (3+24=27). IPK:n kultakypärä Leo Ring löytyy pörssin sijalta kaksi tehoin 10+16=26.

Torstain ottelussa nähdään pitkään odotettu paluu pelikentille, kun Ville Vainikainen on toipunut takaisin pelikuntoon. Vainikainen pelasi edellisen ottelunsa syyskuun lopulla.

- Pitkään on mennyt, että pääsee pelaamaan. Mutta huomenna sit annetaan vaan mennä, hyökkääjä hymähtää.

- Pitkä kuntoutus on takana. Oli vähän huonoa tuuriakin, että näin kävi, mutta päivä päivältä ja viikko viikolta nousujohteisesti on kuntoutettu kroppaa. Nyt ollaan tässä pisteessä ja huomenna onneksi takaisin kaukaloon.

Jokereiden ja IPK:n väliset ottelut ovat olleet tiukkoja vääntöjä, ja Vainikainen odottaa samanlaista myös torstailta.

- Eiköhän sieltä oo samanlainen fyysinen peli tulossa.

Lauantaina viikon toisessa ottelussa Jokerit kohtaa TUTO Hockeyn Turussa. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti, ja TUTO on vienyt molemmat ottelut.

Ennen viikonloppua turkulaiset ovat sarjataulukossa sijalla viisi. Heidän paras pistemiehensä alkukaudelta on ollut Valtteri Karnaranta (8+9=17).

Jokerit-IPK huomenna torstaina 27.11. klo 19 Veikkaus Arenalla