Kotiavausten historia: Veikkaus Arenassa vakuuttava saldo
Torstaina pelataan kauan odotettu ensimmäinen kotiottelu Liigassa yli 13 vuoden tauon jälkeen. Jokerit on perinteisesti ollut väkevä kotiavauksissaan oli kyse sitten Helsingin jäähallissa tai Veikkaus Arenassa pelatuista otteluista.
Etenkin vuonna 1997 valmistuneessa Veikkaus Arenassa punakeltaiset ovat historian saatossa olleet vahvoilla. SM-liigassa kotiavauksia on 17, joista isännät ovat voittaneet 13, pelanneet kerran tasan ja hävinneet kolmesti. Kotimaisessa pääsarjassa vuodesta 1969 lähtien kokonaissaldo on 43 pelistä 31 voittoa, kolme tasapeliä ja yhdeksän tappiota.
Kautta aikain ensimmäinen kotiottelu SM-sarjassa on myös yksi seurahistorian suurinumeroisimmista voitoista: tamperelainen Hilpara sai kylmää kyytiä lukemin 16-2. Veli-Pekka Ketola (3+2) ja Timo Turunen (3+2) rohmusivat ottelussa eniten pisteitä. Tuon jälkeen ei kotiavauksissa ole kymmenen tehdyn maalin rajapyykkiä rikottu, mutta yhdeksään on päästy kolme kertaa.
Kauden ensimmäisiä kotiotteluita Jokerit on pelannut eniten Ilvestä (7) vastaan. Seuraavina tulevat HIFK ja Lukko, jotka on kohdattu kuudesti. Tulevan torstain vastustaja JYP ei ole koskaan aiemmin kohdannut Jokereita helsinkiläisten kotiavauksessa.
Pitkien perinteiden Ilveksen vierailuista pääkaupunkiin voidaan mainita muutama: Syksyllä 1984 tupsukorvat joutuivat poistumaan Tampereelle tappio niskassaan, kun Jokerit voitti 9-6. Risto Kerminen teki neljä maalia ja Jari Lindroos kokosi tehot 1+5. Kauden päätteeksi Ilves oli kuitenkin se, joka juhli SM-liigan mestaruutta, kun taas Jokerit sijoittui kahdeksanneksi. Syksyllä 1993 osat vaihtuivat, kun tamperelaiset veivät kauden avauspelissä Helsingin jäähallissa 3-2-voiton, mutta Jokerit oli mestari seuraavana keväänä. Ilves oli ikävä vieras myös vuonna 1997 Veikkaus Arenan ensimmäisessä jokeriottelussa voittamalla jälleen 3-2. Jokereiden historian ensimmäisen maalin uudessa kotihallissa laukoi Pasi Sormunen.
Kermisen, Ketolan ja Turusen lisäksi hattutempun kauden ensiesiintymisessä kotiyleisön edessä ovat iskeneet myös Hannu Kapanen, Henry Leppä, Keijo Säilynoja ja Petri Varis, jotka ovat kaikki isoja nimiä seuran historiassa eri vuosikymmenillä. Viimeisin kotiavauksen hattutemppu - ja samalla ainoa, joka on syntynyt Veikkaus Arenassa - on Antti Törmäsen käsialaa syksyltä 2001, kun punakeltaiset kaatoivat Ilveksen 7-4.
Kolme kertaa Jokerit on pitänyt nollan kotiavauksissaan. Ensimmäisen torjui helsinkiläisten yhden kauden nollapeliennätyksen (15) haltija Tim Thomas syyskuussa 2004, kun Lukkoa vastaan irtosi 2-0-voitto. Myös Juuso Riksman (2008) TPS:ää ja Leland Irving (2013) HIFK:ta vastaan ovat pistäneet luukut kiinni kauden ensimmäisessä kotiottelussa.
Urotekoja on tolppien välissä nähty monia muitakin. Niistä mainittakoon Hannu Kamppurin 42 torjuntaa syksyllä 1976, kun Jokerit yllätti hallitsevan mestarin TPS:n luvuin 3-2 Helsingissä. Pasi Nurminen taas pysäytti 37 laukausta Ässiä vastaan kauden 2000-01 kotiavauksessa, joka päättyi 3-1-voittoon.
Nykyisen Veikkaus Arenan yksi mieleenpainuvimmista kauden starteista tuli syksyllä 2012. Kahdesta ensimmäisestä vierasottelusta oli tuloksina ollut tappiot, joten kysymysmerkkejä oli paljon ilmassa ennen kotiavausta. Jokerit vastasi huutoon ja voitti TPS:n 5-1. Ilta muistetaan nelosketjun näytöksestä, kun Matti Lamberg (1+2), Henri Heino (1+2) ja Saku Salminen (1+1) olivat täysin pitelemättömiä. Koostevideon pelistä voit katsoa alta.
Torstaina 17.9.2026 alkaa uusi aikakausi Veikkaus Arenassa. Liput Jokerit-JYP-otteluun hankit Ticketmasterin kautta. Tervetuloa kannustamaan punakeltaiset voittoon!
Kotiavaukset 1969-2013 SM-sarjassa / -liigassa:
Otteluita yhteensä: 43
Voitot: 31
Tasapelit: 3
Tappiot: 9
Tehdyt maalit: 197
Päästetyt maalit: 115
Suurinumeroisin voitto: Jokerit - Hilpara 16-2 (1.11.1969)
Suurinumeroisin tappio: Jokerit - Lukko 4-9 (22.9.1985)
Kotiavaukset Veikkaus Arenassa 1997-2013:
Otteluita yhteensä: 17
Voitot: 13
Tasapelit: 1
Tappiot: 3
Tehdyt maalit: 58
Päästeyt maalit: 37
Suurinumeroisin voitto: Jokerit - TPS 5-1 (21.9.2012)
Suurinumeroisin tappio: Jokerit - Pelicans 1-4 (16.9.1999)
